En Zambie, les producteurs qui ont livré leur maïs à la Food Reserve Agency (FRA) attendent toujours l’essentiel de leur argent. Sur environ 18,7 milliards de kwachas d’achats de maïs et de riz, l’agence publique n’a versé que 4,1 milliards. Il reste 14,6 milliards à payer, a reconnu le mardi 27 octobre 2026, devant l’Assemblée nationale, Situmbeko Musokotwane, ministre des Finances et ministre de l’Agriculture par intérim. Le gros des paiements est promis pour novembre.
Le ministre a présenté les chiffres dans une déclaration ministérielle. La FRA a acheté cette saison 2,7 millions de tonnes de maïs dans 1 850 dépôts d’achat répartis dans le pays, pour 18,738 milliards de kwachas. Elle a aussi acheté 1 304,41 tonnes de riz, pour 9,7 millions de kwachas. Pour régler la dette, le Trésor a débloqué 14,7 milliards de kwachas, une somme que le ministre juge suffisante.
Entre l’argent débloqué à Lusaka et l’argent reçu au dépôt, il y a pourtant un délai que la déclaration ne chiffre pas. Les paiements se feront « progressivement », a dit Situmbeko Musokotwane, au fur et à mesure que les fonds seront disponibles. Il a remercié les producteurs pour leur patience. Pour un agriculteur qui a livré ses sacs après la récolte, et qui doit acheter semences et engrais pour la saison qui s’ouvre avec les pluies, novembre est déjà tard.
La dette vient d’abord d’un dépassement. Le 12 octobre, le même ministre admettait que l’État avait acheté bien plus de maïs que prévu au budget. « Nous avons commencé l’année en partant du principe que 500 000 tonnes de maïs seraient achetées », expliquait-il. La FRA en a acheté 2,7 millions, plus de cinq fois l’objectif. Le ministre en tirait une conclusion pour l’avenir : le Trésor ne financera pas les achats de l’agence la saison prochaine.
Avec ce stock, la FRA détient désormais 4,1 millions de tonnes de maïs, dont 1,42 million de tonnes reportées des saisons précédentes. Le gouvernement assure que la Zambie restera en sécurité alimentaire jusqu’à la prochaine récolte.
Pour dégager de l’argent, l’agence vend. Elle a signé des contrats pour 1,7 million de tonnes, dont 1,5 million de tonnes destinées à l’exportation et 212 000 tonnes au marché intérieur. Les recettes de ces ventes doivent, selon le ministre, entretenir la réserve stratégique et financer les achats futurs.
Le vendredi 30 octobre, Situmbeko Musokotwane présente au Parlement le budget national 2027, a annoncé la vice-présidente Mutale Nalumango. L’Assemblée suspendra ensuite ses travaux pour l’analyse des budgets sectoriels et reprendra le 24 novembre. C’est dans ce budget que se lira la place laissée à la FRA, après l’annonce que le Trésor ne la financera plus.
Pour les producteurs, deux questions restent ouvertes : la date à laquelle chacun sera payé, et ce que deviendra l’achat public de maïs l’an prochain si l’agence doit se financer seule, par ses ventes à l’étranger.
Œil d’Afrique
