Depuis le lundi 9 novembre 2026, les pharmacies marocaines vendent un médicament fabriqué à partir du cannabis cultivé dans le Rif. Le laboratoire casablancais Pharma 5 l’a présenté le 12 novembre : une solution buvable de cannabidiol, destinée aux épilepsies que les traitements classiques ne contrôlent pas, vendue 5 498 dirhams le flacon de 100 ml et pas encore remboursée.
Mi-octobre, aucun médicament au cannabis n’était encore vendu au Maroc, alors que quatre y étaient déjà enregistrés : trois pour le laboratoire Sothema et un pour Pharma 5, tous contre l’épilepsie. Il leur restait à achever les dernières procédures auprès de l’Agence marocaine du médicament et des produits de santé (AMMPS). Sur les 179 produits au cannabis alors enregistrés, 86 étaient des cosmétiques et 89 des compléments alimentaires.
« Le cannabidiol de Pharma 5 est le premier médicament 100 % marocain, du principe actif au produit fini », a déclaré à Casablanca Yasmine Lahlou-Filali, directrice générale et pharmacienne responsable du laboratoire. Le laboratoire, dont Mia Lahlou-Filali est aussi directrice générale, dit avoir investi plus de 200 millions de dirhams en cinq ans de recherche, de développement et d’industrialisation.
La chaîne commence dans le Rif. Pharma 5 s’approvisionne sur plus de 40 hectares de cultures autorisées par la loi 13-21 sur les usages licites du cannabis, avec 70 familles d’agriculteurs. Plus de 100 tonnes de plante ont été traitées. Mia Lahlou-Filali décrit des familles passées dans le circuit légal, « dont les revenus sont multipliés par cinq à dix ».
Le laboratoire extrait ensuite une poudre blanche, titrée à au moins 98 % de cannabidiol (CBD), la molécule non psychoactive de la plante. Le THC, la substance psychoactive, en est absent, comme les solvants et les pesticides, assure Abdelmoumen Mahly, directeur recherche et innovation de Pharma 5. Le dossier de cette matière première, plus de 300 pages, a été validé par l’AMMPS. C’est ce point qui distingue le flacon vendu en pharmacie des huiles de CBD des boutiques spécialisées : une composition identique d’un lot à l’autre.
Le médicament est un générique. Son principe actif est le même que celui d’un produit de référence vendu depuis plusieurs années aux États-Unis et en Europe. Pharma 5 n’a donc pas mené d’essais cliniques propres dans l’épilepsie : il a démontré la bioéquivalence de son produit, ce qui lui donne les mêmes indications et les mêmes effets secondaires que l’original.
Les malades visés sont nombreux. Le Maroc compte entre 400 000 et 500 000 épileptiques, et Abdelmoumen Mahly évalue à près de 100 000 ceux qui ne répondent pas aux traitements classiques. Pour eux, rappelle-t-il, l’alternative est souvent une chirurgie du cerveau, lourde et parfois invalidante. Le cannabidiol réduit fortement les crises dans plus de 60 % des formes rebelles et les fait disparaître dans 10 % des cas, selon les études internationales qu’il cite.
Reste le prix. La boîte de trois flacons coûte 13 401 dirhams. La direction du laboratoire affirme vendre moitié moins cher que le produit de référence, qui se paie entre 10 000 et 15 000 dirhams le flacon à l’étranger. Le dossier de remboursement est à l’étude à l’Agence nationale de l’assurance maladie (ANAM). Tant qu’il n’aboutit pas, le traitement reste à la charge des familles.
Pharma 5 prépare la suite. Le laboratoire annonce des essais cliniques de phase III avec la Fondation Mohammed VI des sciences et de la santé, pour étendre le cannabidiol à la douleur, au stress post-traumatique et à l’insomnie. L’export viendra après, une fois le marché marocain puis africain servi, disent ses dirigeantes, car une récolte ne garantit pas la production de l’année suivante.
« Cinq ans, Yasmine dit que ce n’est pas long pour elle. Pour moi, c’est horriblement long, mais c’est le temps de la pharma », résume Mia Lahlou-Filali. Les prochains repères sont la décision de l’ANAM sur le remboursement, et le calendrier des trois médicaments enregistrés par Sothema.
Œil d’Afrique
