Le Zimbabwe souffre de la faim alors que les cultures se flétrissent en raison de la sécheresse liée à El Niño

Au Zimbabwe, les habitants du village de Buhera se tenaient en groupes dans une école primaire, attendant d'être appelés par leur nom pour recevoir des distributions vitales de céréales, de pois et d'huile de cuisson.

"Nous sommes reconnaissants, mais la nourriture ne sera suffisante que pour un mois", a déclaré Mushaikwa, 71 ans, qui vit avec son mari âgé, alors qu'elle s'éloignait avec son sac de céréales. "Mes cultures sont fanées."

Le Zimbabwe n'a pas réussi à se nourrir lui-même depuis 2000, lorsque l'ancien président Robert Mugabe a saisi les fermes appartenant à des blancs, perturbant la production et entraînant une forte baisse de la production, laissant de nombreux Zimbabwéens dépendants de l'aide alimentaire pour survivre.

La crise a été exacerbée par une sécheresse induite par El Niño qui a frappé de nombreux pays d'Afrique australe. Le gouvernement a estimé que 2,7 millions de personnes souffriraient de la faim cette année, bien que le nombre réel puisse être plus élevé.

Le gouvernement envisage de déclarer un état d'urgence, a déclaré un ministre du gouvernement à Reuters.

El Niño est un phénomène météorologique naturel associé à une perturbation des schémas de vent qui signifie des températures de surface océanique plus chaudes dans l'est et le centre du Pacifique.

Il se produit en moyenne tous les deux à sept ans, dure généralement de neuf à douze mois et peut provoquer des conditions météorologiques extrêmes telles que des cyclones tropicaux, des sécheresses prolongées et des incendies de forêt subséquents.

"Lorsque vous vous déplacez, vous verrez que de nombreuses cultures ont flétri", a déclaré la directrice par intérim du Programme alimentaire mondial, Christine Mendes, à Buhera, à environ 220 km au sud-est de la capitale, Harare.

La récolte de maïs de base du Zimbabwe devrait être réduite de moitié à 1,1 million de tonnes cette année.

Le PAM a aidé 270 000 personnes dans quatre districts sujets à la sécheresse entre janvier et mars, mais aura besoin de fonds supplémentaires pour nourrir davantage de personnes, a déclaré Mendes.

À Buhera, Mary Takawira, 47 ans, a évalué sa récolte, qui s'est desséchée avant d'atteindre la maturité.

"Je ne me souviens plus du goût (du maïs)", a-t-elle dit. "Cette année va être difficile."

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