Les Éléphants d’Emerse Faé ont renversé les Bleus, numéro un mondial, au stade de la Beaujoire le 4 juin 2026. Une victoire de préparation qui prend une saveur particulière, sept jours avant le coup d’envoi du Mondial.
Le score parle d’une victoire en amical. Le contexte raconte autre chose. Ce jeudi 4 juin 2026, la Côte d’Ivoire s’est imposée 2-1 face à la France, numéro un au classement FIFA, à sept jours du coup d’envoi de la Coupe du monde. Pour les Éléphants, c’est la première victoire de leur histoire face aux Bleus, après quatre confrontations soldées par des défaites ou des nuls. Le match se jouait à Nantes, au stade de la Beaujoire.
La première période avait pourtant été à l’avantage des Français, plus percutants et dominateurs. Rayan Cherki a ouvert le score à la 45e minute. Au retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire a changé de visage. Nicolas Pépé a lancé Guéla Doué qui a égalisé à la 53e minute, avant qu’Amad Diallo ne scelle la victoire à la 83e sur un nouveau mouvement initié par Pépé.
Ce renversement de la seconde période n’est pas anodin. C’est le schéma qui a construit la légende récente de cette équipe : lors de la CAN 2023 organisée sur leur sol, les Éléphants avaient survécu à une phase de groupe désastreuse pour aller chercher leur troisième étoile dans un parcours qualifié de chaotique par la presse ivoirienne elle-même. La capacité à renverser des situations défavorables est devenue une identité.
Ce qui rend ce match singulier, c’est aussi son décor. Emerse Faé, né à Nantes, formé dans les clubs de quartier de Malakoff et Toutes-Aides avant d’intégrer le centre de formation du FC Nantes, a débuté sa carrière professionnelle avec les Jaune-et-Vert. Il a d’abord joué dans les sélections de jeunes de la Fédération française avant de choisir de défendre les couleurs de la Côte d’Ivoire. Battre la France, à Nantes, avec ce parcours personnel, donne au résultat une dimension que le score seul n’exprime pas.
Le sélectionneur a commenté sobrement : «Chaque victoire compte. Quand vous battez le numéro un mondial, qui n’est pas numéro un pour rien, c’est bon pour le moral. C’était un match particulier, face à un coach qui a un palmarès énorme, formé comme moi, à Nantes.» Deschamps, lui aussi formé à la Jonelière. Le détail n’a pas échappé aux supporters ivoiriens.
Sur les réseaux, les commentaires oscillaient entre fierté nationale et humour décalé. «La FIFA a des comptes à nous rendre, elle doit nous dire où France est passée pour être première au classement FIFA», écrivait un internaute. Un autre, plus sérieusement : «Chaque goutte de sueur et chaque joie que nous portons fièrement pour notre Pays… Ivoirien et fier.»
C’est la première victoire ivoirienne face aux Bleus après quatre confrontations. Elle arrive dans un moment où le football ivoirien a retrouvé une cohérence après des années de turbulences entre générations. En mars 2026, les Éléphants avaient déjà dominé la Corée du Sud 4-0, une équipe réputée pour sa rigueur tactique. La série de préparation dessine une équipe qui monte en puissance au bon moment.
La Côte d’Ivoire affrontera l’Allemagne le 20 juin à Toronto lors de son deuxième match de groupe, après l’entrée en lice contre l’Équateur le 14 juin. Battre la France à Nantes ne garantit rien dans ce Groupe E. Mais la confiance que produit ce résultat, face au premier au classement mondial, n’est pas simulable.
